In einem elektrisch angetriebenen Kompressor wird flüssiges Kältemittel soweit verdichtet, dass es in gasförmigen Zustand übergeht und mit
einer Temperatur von 100 Grad C in den Kondensator der Wärmepumpe einströmt.
Im Kondensator - einem Wärmetauscher aus nichtrostendem Stahl mit hartgelöteten Verbindungen - wird die Durchgangsleitung des gasförmigen Kältemittels von umlaufendem Wasser aus dem Heizkörpersystem umströmt.
Das erhitzte gasförmige Kältemittel wird durch das Umlaufwasser gekühlt; dabei wird ihm Wärme entzogen, und es wird wieder verflüssigt (es kondensiert).
Auf diese Weise wird Energie vom Kältemittel auf das Heizungssystem übertragen. Vom Kondensator aus gelangt das nun flüssige Kältemittel in ein Trockenfilter,
das In den Kältemittelbehälter integriert ist. Im Filter wird etwaige Feuchtigkeit aus dem Kältemittel abgeschieden; der Behälter dient als Ausgleichgefäß und stellt sicher, dass im Kondensator immer genügend Kältemittel vorhanden ist. Nach dem Filter durchströmt das Kältemittel ein Schauglas, wo die Füllmenge des Systems kontrolliert werden kann. Normalerweise muss das Kältemittel blasenfrei durch das Schauglas strömen, in gewissen Fällen - besonders bei schnellen Wechseln zwischen Warmwasser- und Heizungsbetrieb sowie beim Start und Stopp der Wärmepumpe können Blasen kurzzeitig vorkommen.
Vom Schauglas gelangt das flüssige Kältemittel zum Expansionsventil,
das als Drosselung zwischen der Hoch- und Niederdruckseite des Systems funktioniert.
Das Ventil hat einen Fühler, der kurz vor dem Kompressor angeordnet, und steuert den Einlass der vorschriftsmäßigen Flüssigkeitsmenge in einen Verdampfer genannten Wärmetauscher. Im Verdampfer wird der Kältemitteldurchlauf vom umlaufenden Kälteträger umströmt, der von der Energiequelle im Erdreich oder im Bohrloch kommt. Infolge des Temperaturunterschieds der beiden Flüssigkeiten vergast (verdampft) das flüssige Kältemittel unter niedrigem Druck, wobei Wärme benötigt wird, die kostenlos aus dem Erdreich oder dem Bohrloch erhalten wird.
Das Kältemittel verlässt den Verdampfer in gasförmigem Zustand.
Durch das Expansionsventil mit seinem Fühler wird der Verdampfer fortlaufend optimal genutzt, d.h. es wird möglichst viel kostenlose
Energie eingesetzt.
Das gasförmige Kältemittel strömt danach zur Saugseite
des Kompressors zwecks erneuter Verdichtung.
Damit ist der Kreislauf des Kältemittels abgeschlossen.
Druckwächter auf der Hoch- und der Niederdruckseite des Systems bewirken bei Auftreten unzulässig hoher Systemdrücke ein Abschalten der Wärmepumpe.